MANUEL ORANTES
Tenista (1949)

En el ámbito deportivo, puede decirse sin margen a la duda, que Manuel Orantes, ha sido posiblemente el deportista de más elevado nivel que ha dado Granada. Así, lo muestra su palmarés de premios deportivos, numerosos de ellos, de ámbito internacional. Manuel Orantes, está considerado uno de los mejores tenistas del país, junto con Manolo Santana, Andrés Gimeno y la nueva generación de deportistas españoles de esta disciplina y uno de los más brillante del mundo durante la década de los setenta.

Nació en Granada en 1949 en el seno de una familia humilde, vivió su infancia con sus abuelos en Hospitalet, iniciando su carrera deportiva como recogepelotas en el club de Tenis de la Salud, donde fue apadrinado por José Rojas, presidente de la comisión deportiva de la entidad. De su mano nuestro paisano Orantes venció por primera vez a Santana en 1968, en la final del torneo de Madrid. Previamente, en 1966 fue vencedor de la Orange Bowl, año en que también fue el campeón junior de Wimbledon.

Fue uno de los primeros tenistas españoles en ganar un título del Gran Slam, pues venció en los campeonatos de Forest Hills de 1975 "Open USA" y en el torneo Masters de 1976. Campeón de España en 1967, 1970, 1971, 1974, 1975 y 1979. Comparte, además, junto a Emerson y Wilander, el récord de victorias en el trofeo Conde de Godó, el más prestigios o de nuestro país y uno de los más importantes del mundo. En él venció en los años 1969, 1971 y 1976. Aparte de otros muchos torneos, en 1972 ganó los internacionales de Italia, Bélgica y Alemania. En 1974 fue finalista en Roland Garros (el abierto de Francia) el más prestigioso tornero sobre tierra batida, y al año siguiente obtuvo el mencionado triunfo en el Open de Estados Unidos. Su galardón más prestigiosa es el Masters, que ganó en 1976, siendo el único español hasta la fecha que lo ha conseguido. Jugador durante muchos años de la Copa Davis por nuestro país, en 1967, llevó al equipo español hasta la final. Retirado de la competición en 1980, fue elegido capitán español de la Copa Davis, cargo que desempeñó hasta 1992.